Emil Claudiu era cel mai mare dintre cei trei băieți ai familiei Iliescu. Avea 22 de ani și studia Automatică la Universitatea „Constantin Brâncuși” din Târgu Jiu, orașul în care crescuse.

Bursier al facultății, studentul era apreciat pentru seriozitatea și disciplina sa. Adesea, colegii apelau la el pentru notițe atunci când nu reușeau să participe la cursuri. Timpul liber și-l dedica studiului; nu avea vicii și nici un anturaj care să ridice suspiciuni în familie. Într-un oraș mic, unde poveștile de dispariții sunt rare, părea un tânăr cu viață previzibilă.

Și totuși, această previzibilitate a fost frântă. Emil a urcat într-un tren, a coborât într-o gară mică, dar frecventată, și de atunci a dispărut fără urmă. Tânărul, care își trăia viața într-o rutină sigură, a devenit protagonistul unui mister care, după aproape două decenii, a rămas o rană deschisă în sufletul celor dragi.

”Era în ultimul an de facultate. Era foarte cuminte, retras, învăța foarte bine, nu prea ieșea pe afară cu băieții la distracție. Se ducea la facultate și atât. El așa a fost încă de când a intrat la liceu. Cu câteva săptămâni înainte să plece de acasă, l-a sunat o fată. Pe atunci, aveam telefon fix, nu erau celulare. Nu am stat să vedem ce vorbește cu ea”, a povestit Cosmin Iliescu, fratele lui Emil, pentru MEDIAFAX.