Valerii Zalujnîi, fost comandant-șef al armatei ucrainene și actual ambasador la Londra, a devenit în ultimii ani una dintre cele mai discutate figuri politice din Ucraina. Deși nu și-a declarat oficial intenția de a intra în politică, mulți îl văd drept singura alternativă reală la președintele Volodimir Zelenski, atunci când, inevitabil, vor avea loc alegeri.
Erou de război și diplomat precaut
Zalujnîi a câștigat popularitate în primele luni ale invaziei ruse din 2022, când a coordonat apărarea Kievului și a transformat rezistența ucraineană într-un simbol de forță. Carisma sa naturală și apropierea de soldați i-au adus un statut aproape mitic în interiorul țării. Cu toate acestea, relațiile sale cu Zelenski au devenit treptat tensionate, iar în februarie 2024 a fost demis din funcția de comandant al armatei și trimis ca ambasador în Marea Britanie.
Această mutare a fost interpretată ca o încercare a președintelui de a limita influența unui militar extrem de popular. Totuși, Zalujnîi a acceptat decizia fără a provoca scandal, declarându-și loialitatea instituțională și evitând să critice public conducerea de la Kiev.
În martie 2025, la doar câteva zile după confruntarea tensionată dintre Zelenski și Donald Trump la Casa Albă, echipa vicepreședintelui american JD Vance a încercat să stabilească o convorbire cu Zalujnîi. Potrivit unor surse citate de presa occidentală, gestul a fost perceput ca o încercare de a testa disponibilitatea generalului de a fi o alternativă la actualul președinte. Zalujnîi a refuzat însă apelul, după ce s-a consultat cu șeful administrației prezidențiale, Andrii Iermak.
Susținere tacită și speculații
Deși în Ucraina nu se pot organiza alegeri în timpul războiului, sondajele arată constant că Zalujnîi ar fi singurul rival capabil să-l înfrunte cu șanse reale pe Zelenski, scrie The Guardian. Numeroși politicieni, activiști civici și chiar consultanți internaționali au bătut la ușa ambasadei ucrainene din Londra pentru a-și oferi sprijinul sau pentru a încerca să afle dacă generalul are planuri politice. Până acum, răspunsul său a fost mereu același: tăcere sau prudență.
Totuși, această rezervă începe să nemulțumească o parte a opoziției de la Kiev, care ar dori ca Zalujnîi să facă pasul hotărâtor. „El înțelege disciplina militară, dar nu jocurile politice”, spun unii foști oficiali ucraineni.
Zalujnîi a promis că nu îl va ataca public pe Zelenski atâta timp cât războiul continuă. Cu toate acestea, în cercuri private a speculat asupra tipului de platformă pe care ar putea să o propună, dacă va decide să intre în politică. Modelul său pare să fie Israelul – un stat mic, dar orientat complet spre apărare. În viziunea sa, Ucraina are nevoie de un lider de tip „Churchill”, pregătit să ceară „sânge, sudoare și lacrimi” în schimbul salvării națiunii.
Pentru moment, generalul rămâne un diplomat atent și un simbol militar respectat. Dar la Kiev și în capitalele occidentale întrebarea persistă: va rămâne Zalujnîi doar un ambasador loial sau va deveni următorul președinte al Ucrainei?
Răspunsul depinde nu doar de voința sa, ci și de evoluția războiului și a jocurilor politice de la Washington și Bruxelles. Un lucru este cert: atunci când politica ucraineană va reveni la normal, numele lui Valerii Zalujnîi va fi inevitabil în centrul atenției.